Unser Tipp für Sie
Wer weiß schon, dass der große George Orwell (ein Pseudonym, unter dem er weltweit berühmt wurde) einst ein kleiner britischer Eric Blair war, kurz nach dem ersten Weltkrieg gerade mit der Schule (Eton College) fertig. Und dass Blair/Orwell dann gleich eine so erstaunliche wie unerklärliche Entscheidung traf, die dann wohl seine spätere Haltung zum Empire, zu Autokratie, Menschheitsverbrechen, Oligarchismus und Imperialismus in die Wege geleitet hat.
Eric Blair geht nach Burma (Myanmar), lässt sich bei der britischen Kolonialpolizei ausbilden, und arbeitet dann einige Jahre im Land. Mit seinen „Sahib“-Kollegen und -Vorgesetzten der Polizei ist Blair fortwährend im Hader, seinen Job macht er mehr schlecht als recht. Er wendet sich innerlich vom Empire, dessen Arroganz und Grausamkeit ab, konzentriert sich stattdessen auf das neue Land Burma/Myanmar, dessen Kultur und Menschen, die vermeintliche Exotik (aus der Sicht eines unbedarften Briten). Die ganze Sache ist eine höchst abenteuerliche Lernerfahrung für Blair/Orwell, aber auch eine große Enttäuschung, die Leserschaft fiebert bei dieser Berg- und Talfahrt des Lebens förmlich mit.
Der routinierte US-Autor Paul Theroux hat aus den frühen Jahren George Orwells einen beeindruckend schillernden historischen Roman gemacht, der eine mehr oder weniger echte Geschichte über die Formung eines Jungerwachsenen im so fremden wie faszinierenden Kolonial-Burma erzählt, der später mit „1984“ oder auch „Farm der Tiere“ die einflussreichsten dystopischen Gesellschafts- und Politromane des 20. Jahrhunderts schreiben sollte sowie messerscharfe Essays und Kolumnen. Ganz großartig.
Sebastian Lehmann
Beschreibung
Die faszinierende Lebensgeschichte des jungen George Orwell: Die Verwandlung des Eton-Absolventen und Kolonialpolizisten im Burma der 1920er Jahre in den schärfsten Kritiker unserer Zeit. Erzählt von Paul Theroux, Wegbegleiter von Bruce Chatwin und einer der großen Chronisten der Gegenwart. 'Ein phänomenales Porträt des jungen George Orwell und eine schonungslose Darstellung des britischen Kolonialismus.' Publishers Weekly 'Es gibt einen kurzen Zeitraum im Leben eines jeden Menschen, in dem sein Charakter für immer festgeschrieben wird.' George Orwell Im Alter von neunzehn Jahren schifft sich der Eton-Absolvent Eric Blair im Herbst 1922 nach Rangun ein. In Burma soll er als Beamter der britischen Kolonialpolizei ausgebildet werden. Doch schon kurz nach seiner Ankunft kommen dem hochgewachsenen, scheuen jungen Mann Zweifel an seiner bevorstehenden Aufgabe. Er, der feingeistige Offiziersanwärter, verabscheut die Überheblichkeit und skrupellose Willkür der Briten, ihren unverhohlenen Rassismus. Blair wird unweigerlich zum Außenseiter, macht sich damit zum Gespött seiner Landsleute. Als er ins schwülheiße Schwemmland des Irawadi-Deltas versetzt wird, um Nachforschungen über den Tod eines Mannes anzustellen, überwältigt ihn das Gefühl, für seine Aufgabe als Kolonialpolizist nicht geschaffen zu sein. Und zugleich erschreckt und beschämt ihn, wie er beginnt, sich in die von ihm erwartete Rolle zu fügen. Die Erkenntnis, am Ende selbst zu den Unterdrückern zu gehören, schockiert ihn. Und er trifft eine folgenreiche Entscheidung.Mitreißend taucht der große amerikanische Schriftsteller Paul Theroux ein in die Kolonialwelt Burmas. Und führt vor Augen, wie aktuell Orwells Bedenken über Kolonialismus und autoritäre Macht bis heute bleiben. Ausstattung: + 1 s/w Karte
Über Paul Theroux
Paul Theroux, geboren 1941 in Medford, Massachusetts, ist mit mehr als vierzig Büchern einer der bekanntesten englischsprachigen Schriftsteller der Gegenwart. Berühmt wurde er für seine Reiseberichte 'Der alte Patagonien-Express' und 'Basar auf Schienen: eine Reise um die Welt'. In den 1960er-Jahren arbeitete er als Lehrer für das American Peace Corps in Malawi und Uganda, später bereiste er Südostasien und unterrichtete drei Jahre an der Universität in Singapur. Theroux ist seit 2013 Mitglied der American Academy of Science and Arts. Er lebt auf Cape Cod und Hawaii. Cornelius Reiber übersetzt Literatur aus dem Englischen, u.a. von Maggie Nelson, James Baldwin und Hanif Kureishi.
